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Interne Äußerungen von Kardinal Meisner

9. November 1987
Information Nr. 413/87 über interne Äußerungen von Kardinal Meisner

Dem MfS wurde streng intern bekannt, dass sich Kardinal Meisner1 im engsten Kreis über seine Teilnahme am Staatsakt der DDR zum 750-jährigen Bestehen von Berlin2 am 23. Oktober 1987 und über eine Begegnung mit dem Staatsratsvorsitzenden der DDR während dieses Staatsaktes äußerte.3

Kardinal Meisner hob in diesem internen Gespräch hervor, seine Teilnahme am Staatsakt habe ihm bestätigt, dass er von den anwesend gewesenen führenden DDR-Repräsentanten voll respektiert worden sei. Als positiv wertete er die objektive Berichterstattung in den Medien der DDR über seine Teilnahme, insbesondere über die darin enthaltene Feststellung, dass er als Bischof von Berlin und nicht als Vorsitzender der »Berliner Bischofskonferenz«4 anwesend war.

Über die bei dieser Gelegenheit stattgefundenen persönlichen Begegnung mit dem Vorsitzenden des Staatsrates der DDR5 äußerte sich Meisner befriedigt. Sowohl der Vorsitzende des Staatsrates als auch das Politbüromitglied, Genosse Jarowinsky,6 mit dem er ebenfalls im Verlauf des Staatsaktes bekanntgeworden wäre, hätten sich mit ihm interessiert und mit Sachkenntnis über Probleme der katholischen Kirche in der DDR, darunter auch über das Katholikentreffen in Dresden,7 unterhalten. Außerdem sei der Staatsratsvorsitzende auf seine Begegnung mit dem Papst anlässlich des Staatsbesuches in Italien eingegangen, wobei er erwähnt habe, dass sich der Papst mit ihm über einige Fragen der katholischen Kirche bis hin zur Betreuung von polnischen Katholiken in der DDR unterhalten habe.8 Bezogen auf die gegenwärtigen Beziehungen Staat – katholische Kirche in der DDR hätte der Vorsitzende des Staatsrates der DDR darauf verwiesen, diese seien noch ausbaufähig.

Beeindruckt teilte Meisner im vertraulichen Gespräch mit, der Vorsitzende des Staatsrates habe ihm während des Staatsaktes sogar Persönlichkeiten aus der BRD vorgestellt, wobei er – Meisner – als »unser Herr Kardinal präsentiert« worden sei.

Im internen Kreis um Kardinal Meisner wird eingeschätzt, dass dieser seine Teilnahme als Bischof von Berlin am Staatsakt der DDR zum Berlin-Jubiläum als einen bedeutsamen Erfolg in seiner Tätigkeit als Vorsitzender der Berliner Bischofskonferenz ansieht. Die Begegnung mit dem Vorsitzenden des Staatsrates der DDR schätze er auch deshalb als nützlich und willkommen ein, da sie seinen längst fälligen Antrittsbesuch beim Staatsoberhaupt der DDR gegenstandslos machen könnte.

Katholische leitende Amtsträger um Kardinal Meisner äußerten streng vertraulich, möglicherweise könnte Meisner unter den gegenwärtigen Bedingungen veranlasst werden, ein offizielles Gespräch mit dem Vorsitzenden des Staatsrates der DDR vorzubereiten bzw. zuzustimmen, dass bei künftigen staatlichen Empfängen die katholische Kirche in der DDR durch Kardinal Meisner persönlich oder durch einen von ihm beauftragten Bischof repräsentiert wird. Weiteren streng internen Hinweisen zufolge habe Kardinal Meisner unter Bezugnahme auf eine Begegnung mit Bundeskanzler Kohl9 in Köln/BRD am 24. Oktober 1987 anlässlich der Trauerfeier für Kardinal Höffner10 dessen Frage, weshalb die katholische Kirche in der DDR entgegen den Erwartungen der CDU doch am Staatsakt zum Berlin-Jubiläum teilgenommen und er – Kardinal Meisner – persönlich mit dem Vorsitzenden des Staatrates der DDR gesprochen habe, als deplatziert bezeichnet. Meisner sei der Frage Kohls angeblich mit der Antwort begegnet, er solle sich doch seines Empfanges für den Vorsitzenden des Staatsrates anlässlich dessen Besuchs in der BRD erinnern.11

In diesem Zusammenhang habe Kardinal Meisner erwähnt, dass bereits zu einem früheren Zeitpunkt der Regierende Bürgermeister von Westberlin, Diepgen,12 versucht habe, ihn dahingehend zu beeinflussen, nicht am Staatsakt der DDR am 23. Oktober 1987 teilzunehmen.

Meisner habe sich jedoch davon nicht beeindrucken lassen. Diepgen hätte sich bei diesem Gespräch außerdem interessiert gezeigt, von ihm Informationen über einen möglichen Papstbesuch in der DDR zu erhalten und bemerkt, in einem solchen Falle sei es zweckmäßig, die Reise des Papstes auch auf Westberlin auszudehnen.13 Auf Wunsch Diepgens solle dieses Thema zu einem späteren Zeitpunkt unter vier Augen nochmals erörtert werden.

Die Information ist wegen äußerster Quellengefährdung nur zur persönlichen Kenntnisnahme bestimmt.

  1. Zum nächsten Dokument Angekündigter Privatbesuch Helmut Kohls in der DDR

    9. November 1987
    Hinweis zum erneut angekündigten Privatbesuch von Bundeskanzler Kohl in der DDR [K 1/179]
  2. Zum vorherigen Dokument Zusammenwirken Opposition mit West-Parteien

    6. November 1987
    Information Nr. 397/87 über Erkenntnisse des MfS zu wesentlichen Aspekten des Zusammenwirkens hinlänglich bekannter feindlich-negativer Kräfte im Innern der DDR mit Führungskräften politischer Parteien der BRD sowie gegnerischen Kräften

  1. Joachim Meisner, Jg. 1933, katholischer Theologe, 1962 Priesterweihe, 1975–80 Bischof von Erfurt, 1980–89 Bischof von Berlin, ab 1983 Kardinal, 1990–2014 Erzbischof von Köln.

  2. Im Jahr 1987 beging Berlin seine 750-Jahr-Feier. Die besondere Situation der geteilten Stadt im Kalten Krieg erzeugte in beiden Stadtteilen einen regelrechten Wettbewerb der Festlichkeiten. Die DDR stufte das Jubiläum schon früh als Staatsereignis ein. In den Jahren zuvor begann bereits eine rege Bau- und Sanierungstätigkeit, um die Stadt für das Jubiläum herzurichten. So entstand etwa das Nikolaiviertel nach historischem Vorbild neu oder der damalige Platz der Akademie (heute Gendarmenmarkt) wurde mit seinen historischen Bauten, wie dem Schauspielhaus, wieder instand gesetzt. Vgl. Thijs, Krijn, Klopfzeichen und Feierkonkurrenz. Das Stadtjubiläum von 1987 in Ost- und West-Berlin. In: Deutschland Archiv v. 9.10.2017, online abrufbar unter: www.bpb.de/257400 (letzter Abruf: 25.6.2026).

  3. Am 23.10.1987 fand im Ostberliner Palast der Republik ein großer Staatsakt mit nationalen und internationalen Gästen und einem Sinfonie-Konzert zum 750. Stadtjubiläum Berlins statt. Die DDR-Presse berichtete breit, das ND druckte auch ein Foto von Erich Honecker mit Kardinal Joachim Meisner ab. Vgl. ND v. 24.10.1987, S. 1–3, Foto auf S. 2.

  4. Die Berliner Bischofskonferenz (BBK) ging aus der »Berliner Ordinarienkonferenz« hervor, die im Juli 1950 als Zusammenschluss der Ordinarien aller katholischen Jurisdiktionsbezirke in der DDR (auctoritas regionalis) durch den Vatikan errichtet wurde. Im Gefolge der vatikanischen Ostpolitik dekretierte die vatikanische Bischofskongregation im September 1976 die Bildung einer selbstständigen BBK (auctoritas territorialis), für die in der DDR tätigen römisch-katholischen Bischöfe. Vgl. Schäfer, Bernd: Staat und katholische Kirche in der DDR. Köln u. a. 1999, S. 310.

  5. Erich Honecker, Jg. 1912, SED-Funktionär, 1958–89 Mitglied des Politbüros, ab 1971 Erster Sekretär, ab 1976 Generalsekretär der SED, 1971–89 Vorsitzender des Nationalen Verteidigungsrates, 1976–89 Vorsitzender des Staatsrates.

  6. Werner Jarowinsky, Jg. 1927, SED-Funktionär, 1943–45 Wehrmacht, nach Studium der Wirtschafts- und Rechtswissenschaft 1951–56 Dozent an der HU Berlin, 1956/57 Leiter des Forschungsinstituts für Binnenhandel, 1957–63 zunächst Leiter einer Hauptverwaltung und dann Staatssekretär im Ministerium für Handel und Versorgung, 1963–89 Mitglied des ZK der SED und ZK-Sekretär für Handel und Versorgung, später auch für Kirchenfragen, 1963–84 Kandidat und 1984–89 Mitglied des Politbüros, 1963–90 Volkskammerabgeordneter.

  7. Das Katholikentreffen in Dresden fand vom 10. bis 12.7.1987 mit mehr als 100 000 Teilnehmerinnen und Teilnehmern unter dem Motto »Gottes Macht – Unsere Hoffnung« statt. Die Berliner Bischofskonferenz verzichtete bewusst auf die Bezeichnung »Kirchentag«, um den Anschein einer gesamtdeutschen Veranstaltung zu vermeiden.

  8. Im Rahmen seines Staatsbesuches in Italien traf Erich Honecker am 24.4.1985 Papst Johannes Paul II. bei einer persönlichen Audienz im Vatikan. Vgl. Audienz im Vatikan. Erich Honecker von Papst Johannes Paul II. empfangen. In: ND v. 25.4.1985, S. 1. Vgl. dazu auch Bericht O/142 v. 6.5.1985 und Information 139/85.

  9. Helmut Kohl, Jg. 1930, CDU-Politiker, 1973–98 Parteivorsitzender der CDU, 1982–98 Bundeskanzler der Bundesrepublik Deutschland.

  10. Joseph Kardinal Höffner, Jg. 1906, katholischer Theologe, 1962–69 Bischof von Münster, 1969–87 Erzbischof von Köln, 1976–87 Vorsitzender der Deutschen Bischofskonferenz.

  11. Erich Honecker betrachtete bereits seit Jahren einen möglichen Staatsbesuch in der Bundesrepublik als wichtigen Baustein seiner Außenpolitik, die auf die endgültige internationale Anerkennung der DDR – und damit implizit der SED-Herrschaft und nicht zuletzt seiner eigenen Person als Staatsmann – abzielte. Vom 7. bis zum 11.9.1987 besuchte der SED-Generalsekretär und Vorsitzende des Staatsrates Honecker schließlich die Bundesrepublik und wurde dort mit protokollarischen Ehren empfangen, auch wenn offiziell von einem »Arbeitsbesuch« und nicht von einem Staatsbesuch die Rede war. Vgl. Wilke, Manfred: Der Honecker-Besuch in Bonn 1987. In: Deutschland Archiv v. 25.7.2012, online abrufbar unter: https://www.bpb.de/themen/deutschlandarchiv/139631/der-honecker-besuch-in-bonn-1987/ (letzter Abruf: 25.6.2026).

  12. Eberhard Diepgen, Jg. 1941, CDU-Politiker, 1971–2001 Mitglied des Berliner Abgeordnetenhauses, 1980–84 und 1989–91 Vorsitzender der CDU-Fraktion im Abgeordnetenhaus, 1984–89 und 1991–2001 Regierender Bürgermeister von Berlin.

  13. Die katholischen Bischöfe in der DDR hofften anfangs darauf, dass der Papst am Katholikentreffen 1987 in Dresden teilnehmen könnte. Die DDR-Behörden lehnten das ab, als Kompromiss sollte jedoch ein Papstbesuch in der DDR zu einem späteren Zeitpunkt angestrebt werden. Dazu kam es aufgrund des Endes der DDR 1989/90 nicht mehr. Ausführlich dazu (inklusive Dokumentenauszüge) vgl. Grande, Dieter; Schäfer, Bernd: Zur Kirchenpolitik der SED. Auseinandersetzungen um das Katholikentreffen 1983–1987. Hildesheim 1994, S. 39–98.